滄龍

滄龍

滄龍（學名：Mosasaurus）是一種已滅絕的大型海洋爬行動物，屬於滄龍科（Mosasauridae），生存於白堊紀晚期（約7000萬至6600萬年前）。牠們是當時海洋中的頂級掠食者，體型龐大，適應完全的水生生活。

滄龍的化石最早於18世紀在荷蘭的馬斯特里赫特被發現，並由法國博物學家喬治·居維葉（Georges Cuvier）於19世紀初正式命名。其學名「Mosasaurus」源自拉丁文「Mosa」（默茲河）和希臘文「sauros」（蜥蜴），意為「默茲河的蜥蜴」。

• 體型：滄龍體長可達10至18公尺，重量約數噸，是當時最大的海洋掠食者之一。

• 頭部：頭骨巨大，下頜強壯，牙齒呈圓錐形且鋒利，適合咬住獵物。

• 四肢：四肢演化成鰭狀肢，適合游泳，但無法在陸地上移動。

• 尾部：尾部長且側扁，推測可能具有類似現代鯊魚的游泳方式。

• 食性：滄龍是肉食性動物，以魚類、菊石、其他海洋爬行動物（如蛇頸龍）甚至小型滄龍為食。

• 游泳方式：研究認為滄龍主要依靠尾部擺動推進，鰭狀肢用於平衡和轉向。

• 棲息環境：廣泛分布於全球溫暖的淺海區域，化石在歐洲、北美、非洲等地均有發現。

滄龍屬於有鱗目（Squamata），與現代蜥蜴和蛇有親緣關係。牠們由陸生蜥蜴演化而來，在白堊紀晚期適應海洋生活，並演化出多樣化的種類，如：

• 滄龍屬（Mosasaurus）：體型最大，代表物種為霍夫曼滄龍（Mosasaurus hoffmannii）。

• 海王龍屬（Tylosaurus）：體型稍小，但同樣兇猛。

• 板踝龍屬（Platecarpus）：體型較小，游泳速度可能更快。

滄龍與其他非鳥類恐龍一同在白堊紀-古近紀滅絕事件（約6600萬年前）中滅絕，可能原因包括：

• 隕石撞擊：希克蘇魯伯隕石撞擊導致全球氣候劇變。

• 火山活動：德干玄武岩噴發造成環境惡化。

• 食物鏈崩潰：海洋生態系統受到嚴重破壞，導致頂級掠食者無法生存。

滄龍因體型巨大且兇猛，常出現在影視作品中，如電影《侏羅紀世界》（2015）中的滄龍形象，使其成為知名度極高的史前生物之一。

科學家透過化石研究滄龍的生理結構、游泳方式及生態地位，但仍有一些爭議，例如：

• 代謝方式：部分學者認為滄龍可能是溫血動物，以維持高速游泳能力。

• 社會行為：是否有群居習性尚無確切證據。

滄龍作為白堊紀海洋的霸主，其化石和研究持續為古生物學提供重要資訊，幫助人類更了解史前海洋生態系統。