龍舌蘭酒

龍舌蘭酒

龍舌蘭酒（Tequila）是墨西哥的特產，被稱為墨西哥的靈魂。該酒是以龍舌蘭（Agave）為原料經過蒸餾製作而成的一款蒸餾酒。龍舌蘭酒常常用來當做基酒調製各種雞尾酒，常見的雞尾酒有特基拉日出、鬥牛士、霜凍瑪格麗特等。

龍舌蘭酒起源於墨西哥特基拉小鎮，至今已有數百年歷史。根據考古發現，早在前哥倫布時期，當地的印第安人就已經掌握了發酵龍舌蘭汁液的技術。西班牙殖民者到來後，將蒸餾技術引入，從而誕生了現代意義上的龍舌蘭酒。

主要原料

龍舌蘭酒必須使用藍色龍舌蘭（Agave tequilana Weber var. azul）作為原料，這種植物需要8-12年才能成熟。根據墨西哥法律規定，只有使用至少51%藍色龍舌蘭糖分釀造的酒才能稱為"Tequila"。

核心產區

龍舌蘭酒的主要產區集中在墨西哥的哈利斯科州（Jalisco），尤其是特基拉（Tequila）小鎮周邊地區。其他四個被授權生產的州包括瓜納華托、米卻肯、納亞里特和塔毛利帕斯。

採收與處理

成熟的龍舌蘭心（Piña）被採收後，需要經過烘烤以將澱粉轉化為糖分。傳統方法是在石爐中慢烤，現代方法則多使用蒸汽爐。

發酵與蒸餾

烘烤後的龍舌蘭心被壓榨取汁，加入酵母發酵。發酵完成後的液體需經過兩次蒸餾，第一次蒸餾得到約20%酒精度的"ordinario"，第二次蒸餾後可獲得55-60%的酒精度。

按陳年時間分類

1. Blanco（白色）：未經陳年或陳年不足2個月

2. Joven（年輕）：通常為Blanco與Reposado的混合

3. Reposado（短期陳釀）：在橡木桶中陳釀2-12個月

4. Añejo（陳年）：在橡木桶中陳釀1-3年

5. Extra Añejo（超陳年）：陳釀超過3年

按原料比例分類

1. 100% Agave：完全使用藍色龍舌蘭釀造

2. Mixto：至少含51%藍色龍舌蘭，其餘使用其他糖分來源

傳統飲用方式

在墨西哥，傳統的龍舌蘭酒飲用方式是搭配鹽和檸檬：先舔手背上的鹽，快速喝下一小杯龍舌蘭酒，然後咬一口檸檬。

雞尾酒應用

龍舌蘭酒是許多經典雞尾酒的基酒，如：

• 瑪格麗塔（Margarita）

• 龍舌蘭日出（Tequila Sunrise）

• 帕洛瑪（Paloma）

• 墨西哥騾子（Mexican Mule）

墨西哥政府對龍舌蘭酒實施嚴格的原產地保護。只有符合標準並在指定區域生產的酒才能使用"Tequila"名稱。墨西哥龍舌蘭酒規範委員會（CRT）負責監督生產標準和質量控制。

適量飲用龍舌蘭酒可能帶來一些健康益處，如幫助消化、含有益生菌等。但過量飲用會導致健康問題。100%龍舌蘭酒不含麩質，適合麩質不耐受人群。

龍舌蘭酒已成為墨西哥文化的重要象徵，並在全球範圍內廣受歡迎。美國是最大的出口市場，近年來在亞洲市場的銷量也持續增長。